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Située à Ribeira Grande, sur l’île de São Miguel, dans l’archipel des Açores, la Caldeira Velha fait partie d’un Monument Naturel et Régional, possédant une grande diversité biologique et plusieurs piscines naturelles sur le flanc de la forêt de la Serra da Água de Pau, sur la route régionale de la Lagoa do Fogo.
Le site est formé de bassins d’eaux thermales à une température moyenne de 34º degrés et de magnifiques paysages, composés d’énormes fougères, vous offrant une expérience unique de paix, de silence et de tranquillité.
Voir aussi : Lieux à visiter absolument sur l’île de São Miguel
Fotografia de Tatjana Reuter
Depuis février 2018, les résidents des Açores ont un accès gratuit au Monument Naturel de la Caldeira Velha. Les touristes, quant à eux, doivent s’acquitter d’un droit d’entrée de 3€, et si vous souhaitez vous baigner dans les eaux thermales, le coût est de 8€.
Il est à noter que chaque personne a le droit de rester à la Caldeira Velha pendant une période maximale de 2 heures, avec une limite de 250 personnes autorisées à visiter. Faites également attention au stationnement disponible, car il est très limité.
Ne manquez pas de visiter la Caldeira Velha, de prendre de belles photos et de vous détendre dans cette beauté des Açores !
Fotografia de Monica Falcon
Exploration de l’histoire de la Caldeira Velha
La Caldeira Velha est née du complexe volcanique de la Lagoa do Fogo. Les bassins existants sur le site sont les principaux éléments de sa formation historique. La plus ancienne cascade d’eau ferrugineuse a une température d’environ 25º degrés, tandis que la plus récente, chauffée par des fumerolles, varie entre 35º et 38º degrés.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire et la géologie de la Caldeira Velha et de l’île de São Miguel, visitez le Centre d’Interprétation. Vous y recevrez un véritable cours sur la formation de l’île, abordant des thèmes liés à la biodiversité, à la géodiversité, à la géothermie et au thermalisme, en plus de souvenirs à acheter.
Fotografia de Helena Botelho
La Caldeira Velha a fait l’objet d’une restructuration récente et a été fermée pendant 3 semaines début 2018 pour le nettoyage et l’imperméabilisation du site, garantissant ainsi plus de confort aux visiteurs. Il est important de noter que le site est accessible aux personnes à mobilité réduite et offre également une infrastructure de base de toilettes et de douches pour les visiteurs.
Attractions incontournables à Caldeira Velha
L’attraction principale de Caldeira Velha est la magnifique cascade d’eau thermale ferrugineuse. La chute d’eau chaude réchauffe trois piscines étonnantes, à des températures variées, entre 26º et 38º degrés. Et tout cela entouré d’une nature incroyable.
Fotografia de Liliana Borges
Conseil pour ceux qui vont se baigner dans les eaux thermales de Caldeira Velha : les eaux sont très riches en fer et peuvent altérer la couleur de votre maillot de bain. Évitez donc de porter des vêtements neufs. Et rappelez-vous que les eaux thermales sont connues pour leurs propriétés médicinales et thérapeutiques, profitez de cette opportunité.
Une autre option est de parcourir le sentier de la source thermale du Monument Naturel de Caldeira Velha, avec un parcours aller-retour de 320 mètres, sans grande difficulté. Au bout du parcours, vous trouverez la source thermale, où les eaux émergent des fractures des affleurements rocheux trachytiques à 32º degrés, en raison du réservoir géothermique du Volcan do Fogo.
Fotografia de Luís Gaspar
De plus, vous profiterez pendant le parcours de paysages formés par une végétation dominée par des fougères arborescentes et d’autres espèces exotiques, telles que des acacias, des bambous et des encens.
Fotografia de Helena Botelho
Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir le plus petit oiseau d’Europe, le roitelet huppé, considéré comme une sous-espèce endémique de l’île de São Miguel. Un guide est nécessaire pour accompagner cette excursion.
