Rota da Água

Sendero circular, de ida y vuelta, en la zona de Nasce Água, justo en los alrededores de Angra do Heroísmo. Como el nombre deja adivinar, todo aquí gira en torno al agua: los recursos hídricos de la sierra y el patrimonio que los aprovecha, desde los antiguos molinos hasta el sistema que abastece la ciudad de Angra do Heroísmo.

El punto de partida se encuentra junto a las ruinas de un conjunto de cinco molinos, apenas parte de los más de 40 que ya funcionaron a lo largo de la acequia llamada Ribeira dos Moinhos. Desde aquí, el camino gana altura por el flanco sur de la Serra do Morião, una elevación de 602 metros que marca el borde sur de la Caldeira de Guilherme Moniz. Más adelante se entra en una zona de acceso reservado, donde se percibe bien todo el ciclo del agua local: desde las masas de aire húmedo que dejan caer la lluvia dentro de la Caldeira de Guilherme Moniz hasta las aguas subterráneas que vuelven a surgir en la ladera exterior del volcán, donde son captadas, tratadas y encaminadas para consumo humano.

Cerca del nacimiento de la Mãe-de-Água se encuentra la primera de las tres centrales mini-hídricas de Angra, que produce alrededor del 1% de toda la electricidad generada en la isla. A media ladera de la Serra do Morião se ve aún el depósito de regularización que recoge el agua de los nacimientos de la Furna d’Água y del Cabrito. La pureza de estas aguas debe mucho a la vegetación natural en los alrededores, el brezo (Erica azorica), el laurel (Laurus azorica) y la uva de sierra (Vaccinium cylindraceum), entre otras especies que ayudan a retener e infiltrar el agua en el suelo, filtran partículas y mantienen el equilibrio de los recursos hídricos.

Aún en este tramo destaca la Cruz de la Serra da Costaneira, obra imponente con la inscripción “fuera de la égida cristiana no puede haber progreso verdadero”, que refleja la fuerte religiosidad de su constructor, el Ing. José Luís Abecassis. Ya en la cima de la Serra do Morião, en la parte final del recorrido, se abren amplias vistas sobre Angra, el Monte Brasil y toda la costa sur de la isla. El regreso se hace por el mismo camino de la subida, con apenas una pequeña variante a media altura.

Como el terreno puede quedar resbaladizo, conviene redoblar la atención después de días de lluvia y usar calzado adecuado.