Rota da Água-Pedras Brancas

Este recorrido lineal conecta las parroquias de Ribeira Chã y Água de Pau. El punto de partida es el centro de Ribeira Chã, una localidad con fuerte identidad cultural que reúne varios núcleos museológicos: el Núcleo de Arte Sacro y Etnográfico, el Quintal Etnográfico y de Endemismo Açórico y la Casa Rural Maria dos Anjos Melo, donde se conserva la memoria, la historia y el patrimonio de la parroquia. En la mesa, la especialidad local son las papas de harina de serpentina, un dulce tradicional elaborado a partir del rizoma de la planta que allí llaman serpentina (Arum italicum).

La caminata comienza subiendo por la carretera que atraviesa la localidad, pasando por encima de la vía rápida. Más adelante se gira a la izquierda hacia un camino de tierra que sirve los pastos y los campos de cultivo. Se continúa hasta el cruce con el PR 42 SMI – Rota da Água, entre Túneles y Conductos, donde se toma el camino de la izquierda; quien siga hacia la derecha llega antes al lugar de los Remedios.

A partir de aquí el sendero entra en un bosque dominado por inciensos (Pittosporum undulatum), criptomerias (Cryptomeria japonica) y algunos helechos arbóreos (Cyathea cooperi). Ya en la parte descendente, se pasa junto a una pared vertical de traquita, conocida en la zona como Pedras Brancas, un punto habitual para la práctica de escalada y rappel. El recorrido continúa dentro del bosque hasta llegar a una carretera asfaltada, que debe ser atravesada con cuidado, girando después a la izquierda por un camino de tierra de acceso a pastos y tierras de cultivo.

Al llegar a la base de la vía rápida, se gira a la izquierda y se siguen las marcas hasta el interior de Água de Pau, donde termina la caminata. Vale la pena detenerse en la Ermita de Nossa Senhora do Monte Santo, construida en 1931 en el lugar donde, según la tradición, Nossa Senhora se apareció a una niña de la parroquia.

Si el tiempo lo permite, aproveche para conocer el geositio de la fajá lávica y acantilado fósil de la Caloura. Allí puede darse un baño en la Ponta da Galera, el extremo sur de la isla, o en el bonito puerto de pesca de la Caloura.