Passagem das Bestas

Este pequeño sendero circular se desarrolla completamente en el geositio y Área Protegida para Gestión de Recursos de la Caldera de Guilherme Moniz, un complejo volcánico con aproximadamente 23 mil años donde los matorrales macaronésicos y las turberas alimentan la recarga de los acuíferos.

Se parte del aparcamiento junto a la carretera, siguiendo por un antiguo campo de lava, pedregoso e irregular, hasta una bifurcación donde se toma el camino de la izquierda. Es aquí donde se ven, marcadas en el suelo, las roderas que dan nombre al Paso de las Bestias: surcos abiertos en la roca por el paso de miles de carretas de bueyes, durante los siglos en que los habitantes de la isla subían a la caldera para recoger leña.

Acompañando esos surcos, se desciende hasta el lecho de una línea de agua hasta un tubo que alimenta las centrales mini-hídricas de Angra. El recorrido continúa por un bosque de criptomerias (Cryptomeria japonica), pasa por un mirador y atraviesa un pasto. En este tramo, a la izquierda, se avista la mayor caldera de los Açores, entre la sierra de la Ribeirinha y la Serra do Cume se abre la caldera de colapso del Volcán de los Cinco Picos, con aproximadamente 7 km de diámetro medio.

Desde aquí se sigue junto a la línea del bosque hasta el punto más alto del sendero, en la Serra do Morião. En el descenso, el camino entra en un bosque lleno de vegetación endémica, como el brezo (Erica azorica) y el cedro-del-mato (Juniperus brevifolia). Se encuentran dos miradores, uno orientado hacia la Terra Brava y otro sobre el interior de la Caldera de Guilherme Moniz, antes de descender por la barranca que antiguamente daba acceso a la caldera.

Más adelante se regresan a las roderas y, llegando a la bifurcación inicial, se gira a la izquierda rumbo al aparcamiento, donde el paseo termina.