Matas da Agualva

Este pequeño recorrido circular parte y regresa al molino de la Rua do Saco, en la parroquia de Agualva, y sirve para conocer de cerca dos recursos que marcaron la vida local: el agua y la madera. Los arroyos de Agualva llegaron a mover cerca de media centena de molinos y son hoy el origen del agua que abastece 6 de las 11 parroquias del municipio de Praia da Vitória; ya la madera de los bosques continúa, como en el pasado, alimentando las serrerías y carpinterías de la zona.

En el primer tramo, el sendero acompaña el margen del arroyo. Por el camino se ven terrazas con huertos tradicionales y varios vestigios de las antiguas estructuras de molienda, molinos, saltos y canales, que muestran el peso que el agua tuvo en la agricultura y como fuente de energía. Surgen también cascadas naturales y la zona de ocio del Parque das Frechas, con su núcleo de especies endémicas, dos puntos que merecen la pausa por el paisaje y el ambiente.

Más hacia aguas arriba, el recorrido cruza varias líneas de agua y entra por caminos forestales rodeados de vegetación variada, sobre todo de especies exóticas: inciensos (Pittosporum undulatum), eucaliptos de gran porte (Eucalyptus globulus), pinos (Pinus pinaster) y buenos ejemplares de helechos arbóreos (Cyathea cooperi). Aquí destaca el mirador de la “Varanda sobre a Agualva”, con una vista amplia sobre la parroquia y sobre la zona de Ramo Grande.

En la parte final desciende por la vereda del “Atalho Alto”, por antiguos caminos forestales que los madereros usaban, en un escenario de bosque denso y cerrado. En este segmento aún se pueden ver viejos refugios para cabras y diversos canales de drenaje ligados a los nacimientos de la Ribeira da Silveira, además de vestigios del antiguo sistema de conducción que llevaba el agua de la Fonte da Silveira hasta la Base Aérea n.º 4 (BA4), visibles en varios puntos del atajo.

Como el sendero sigue casi siempre por caminos forestales y atraviesa varias líneas de agua, conviene confirmar las condiciones meteorológicas antes de partir y llevar ropa y calzado adecuados, contando con la posibilidad de terreno resbaladizo.