Levada

Esta ruta lineal recorre el Área de Paisaje Protegido de la Zona Central, en Faial, y le lleva por terreno de gran valor vulcanológico, en particular el geositio de la Península del Capelo, y por manchas de bosque Laurissilva, rico en fauna y flora propias de los Azores. El marcaje alterna entre el blanco, rojo y amarillo, en los tramos donde coinciden la Gran y la Pequeña Ruta, y el amarillo con rojo de la Pequeña Ruta; en los cruces, hay flechas en el terreno indicando el camino.

El punto de partida se encuentra junto al Cabeço dos Trinta, en la parroquia del Capelo. Ya al principio, vale la pena tomar el desvío a la derecha, que conduce al túnel de acceso al interior de este cabeço, un cono volcánico cubierto de vegetación endémica. Después de regresar por el mismo sendero hasta el camino de tierra, siga a la derecha hacia el depósito de almacenamiento de agua; rodéelo por el lado izquierdo y continúe hasta llegar a la levada.

La levada es señalada como una de las mayores obras de ingeniería del archipiélago. Fue inaugurada en 1964, después de siete años de planificación y cuatro de construcción. Corre a 680 metros de altitud, a lo largo de 10 kilómetros, de los cuales solo alrededor de 8 son hoy transitables, y estaba destinada sobre todo a captar agua para generar energía hidroeléctrica. El agua se recoge en varios puntos del recorrido y luego se conduce hasta la central mini-hidráulica del Varadouro.

A medida que avanza junto a la levada, los claros abren a veces vistas sobre la alineación de los conos volcánicos del Complejo Volcánico del Capelo. La vegetación endémica acompaña el camino, con el laurel (Laurus azorica), el sanguiño (Frangula azorica), el acebo (Ilex azorica) y el brezo (Erica azorica), entre otras especies. Con atención, podrá aún observar aves azorianas como el mirlo negro (Turdus merula azorensis), el reyezuelo (Regulus regulus inermis) y el pinzón (Fringilla coelebs moreletti).

Este tramo de la levada fue objeto de obras de recuperación en 2013, en una extensión de alrededor de 2 kilómetros. La caminata termina en el lugar del Alto do Chão, en la parroquia de los Cedros.