Grande Rota das Flores (Etapa 2 Encerrada)

La Gran Ruta de las Flores acompaña buena parte del litoral de la isla y hace la conexión entre Santa Cruz das Flores y el Lajedo, parroquia de la costa suroeste. Es un recorrido lineal y exigente, de dificultad elevada: hay tramos que no son recomendados para quienes sufren de vértigo, con particular atención para el descenso de la Rocha do Risco.

Por el camino se suceden los paisajes volcánicos, puntuados por pequeños pueblos aislados y por vegetación donde abundan especies endémicas, sobre todo en la costa nordeste y en los acantilados de la costa oeste. Siempre que sea posible, aproveche las varias zonas de baño que irá encontrando y el paso por los núcleos urbanos y rurales para reabastecer lo que sea necesario y recuperar fuerzas.

El sendero se divide en dos etapas, con aproximadamente 21 km y 26 km. La primera conecta Santa Cruz con Ponta Delgada, entre valles largos y profundos atravesados por arroyos, fue esa abundancia de agua la que justificó la central hidroeléctrica situada en el tramo inicial. Sigue después por la costa nordeste, de relieve abrupto y muy recortado, con vista a islotes, peñascos, puntas y ensenadas que sirven de zona de anidación a varias aves marinas.

En la segunda etapa, de Ponta Delgada al Lajedo, el acantilado bajo y regular del tramo entre Ponta Delgada y la Ponta do Albarnaz da lugar a uno de los paisajes costeros más bonitos de los Açores. Aquí las fajãs lávicas y detríticas, como la Fajã Grande y la Fajãzinha, quedan separadas de la Meseta Central por una larga arriba fósil con aproximadamente 300 metros de altura, de donde descienden innumerables líneas de agua que forman caídas impresionantes en la ladera, con destaque para el Poço da Alagoinha, y su laguna en la base de la arriba. Pueblos como el Mosteiro, la parroquia con menor población residente del país, dan un encanto propio a todo el entorno.

Por implicar grandes desniveles de altimetría, vale la pena planificar la caminata de acuerdo con su condición física, su interés y el tiempo disponible. Y, como atraviesa varias líneas de agua, tenga atención al aumento de los caudales en los días que siguen a períodos de lluvia fuerte.