Garajau

Sendero circular de aproximadamente 7,80 km, que comienza y termina en las piscinas naturales de la Furna, en la parroquia de Santo António, en São Roque do Pico. Por ser un recorrido en anillo, regresa al mismo punto de partida.

En la parte más alta del trayecto se camina por senderos de tierra compactada y por antiguos caminos de carretas de bueyes, antaño utilizados para transportar de todo. Quedaron como marca de esa época las “relheiras”, los surcos grabados en la piedra por el rodar constante de las ruedas a lo largo de los años. Ya en el descenso vale la pena detenerse en la Bodega “A Buraca”, donde se prueban los vinos, licores y aguardientes tradicionales de la isla. Cerca de la iglesia de Santo António se abre una vista notable sobre la montaña del Pico, el punto más alto de Portugal, con 2351 m.

De vuelta a la costa, el sendero atraviesa el Área Protegida para la Gestión de Hábitats o Especies de las Caldeiras de Santo António y acompaña el geositio “Arriba Fósil de Santo António – São Roque”. Este acantilado antiguo está formado por coladas lávicas basálticas de tipo aa, cubiertas en muchos puntos por lavas más fluidas, de tipo pahoehoe, descendidas de la Montaña del Pico. Junto a la Furna se encuentran aún varios afloramientos rocosos, grutas e islotes pequeños.

La vegetación incluye especies endémicas como el brezo (Erica azorica), el bracel-da-rocha (Festuca petraea) y el pau branco (Picconia azorica), junto con especies nativas como el junco (Juncus acutus) y el perrexil-do-mar (Crithmum maritimum). Desde el punto de vista de la fauna, es posible avistar el charrán común y el charrán rosado (Sterna hirundo y Sterna dougallii), el cagarro (Calonectris borealis), la gaviota patiamarilla (Larus michahellis atlantis), la paloma bravía (Columba livia) y la paloma torcaz (Columba palumbus azorica).

El recorrido termina donde comenzó, y allí puede aún darse un baño refrescante en las piscinas naturales de la Furna, con la isla vecina de São Jorge enfrente. De este lugar se abre también una vista panorámica sobre la Reserva Natural de las Caldeiras de Santo António, un islote de 0,16 ha que sirve de hábitat importante para aves marinas migratorias. Como los charranes y los cagarros aquí nidifican durante el verano, debe evitarse cualquier actividad que perturbe la nidificación de estas colonias.