Fortes de São Sebastião

En el corazón del Macizo Volcánico de los Cinco Picos, este recorrido corto acompaña la costa sudeste de Terceira y enlaza una serie de antiguas fortificaciones erigidas para defender el mar entre los siglos XVI y XVII. El sendero finaliza en la Vila de São Sebastião, después de pasar por varios de estos reductos de piedra.

Comienza en la carretera regional, junto a la Baía das Contendas. Al rodear por la derecha, deja atrás el Farol das Contendas y, al fondo, los Ilhéus das Cabras. El descenso lo lleva a los Fortes da Greta y de Santa Catarina das Mós, ambos de 1581, asomados a la Baía da Mina, un rincón buscado por quienes practican surf.

De vuelta a la carretera, gire a la derecha, deje las invernaderas atrás y, junto al Caminho dos Cernos, vuelva a girar a la derecha rodeando los árboles. Un desvío a la derecha desciende hasta el Forte do Bom Jesus, de 1644, con la Baía da Mina enfrente. Rehaga el camino y, en la bifurcación, siga por la derecha rumbo a un pequeño bosque dominado por el brezo endémico de los Açores (Erica azorica). En el mojón geodésico vale la pena parar para abarcar el trecho ya recorrido y el que falta por recorrer.

A la salida del bosque, el descenso lo entrega a un pastizal, con el acantilado de un lado y sauces (Tamarix gallica) del otro; una mirada hacia atrás revela los Ilhéus da Mina. Más adelante los sauces ceden lugar a las cañas (Arundo donax) y el sendero sigue por un camino de tierra pisada que sirve campos de cultivo y de pastoreo. Las marcas conducen a un desvío hacia un mirador sobre la orla costera de São Sebastião.

Regresando al camino principal, manténgase por la derecha, junto al mar, hasta el Forte do Pesqueiro dos Meninos, de 1581, desde donde se divisa toda la línea de costa. A partir de aquí se sube hacia la Vila, pasando por una antigua azenha recuperada, el Arrabalde, por donde antaño corría la Ribeira de Frei João. Ya dentro de São Sebastião, el recorrido pasa por la ermita de Nossa Senhora da Graça, atraviesa el Largo da Fonte y alcanza la Ermida de Sant’Ana; después de la iglesia se abre la plaza central, punto final del sendero.