Costa Norte

Recorrido lineal a lo largo de la costa norte de Santa Maria, uniendo las Bananeiras con los Anjos. Parte de las Bananeiras y desciende hasta la Baía do Raposo, un Geositio muy buscado por quienes vienen a pescar. En este primer tramo pasa por dos molinos de agua y por la acequia que les proporcionaba agua, además de los restos de un lagar vinculado a la antigua tradición vitivinícola de la zona, hoy en ruinas.

Dejada la bahía, el camino gana altura por la ladera. Es aquí donde se nota mejor la vegetación: entre la flora nativa surgen el pau-branco (Picconia azorica), la faia-da-terra (Morella faya) y la cabaçeira (Pericallis malvifolia), junto a especies introducidas como el incienso (Pittosporum undulatum), la caña (Arundo donax) y el áloe (Agave americana). Vale la pena estar atento a las aves, entre ellas el busardo ratonero (Buteo buteo rothschildi), el mirlo común (Turdus merula), el pinzón común (Fringilla coelebs moreletti), el reyezuelo de Santa Maria (Regulus regulus sanctae mariae), el canario silvestre (Serinus canaria) y el petirrojo europeo (Erithacus rubecula).

Siguiendo hacia poniente, se atraviesa una mancha forestal cerrada hasta llegar a otro Geositio, el Barreiro da Faneca, donde ocurrió la última fase eruptiva de la isla y dominan las arcillas rojizas. En este terreno seco se abren varios desvíos que llevan a miradores orientados hacia la costa norte, con destaque para los de la Ponta do Pinheiro y de la Baía da Cré.

Al final de esta zona árida, el sendero sube el Monte Gordo, donde se encuentra una atalaya de ballenas, y continúa hasta la Ponta dos Frades. A partir de ahí acompaña la Ribeira dos Lemos en dirección a los Anjos. Es en esta localidad donde se siente el peso del poblamiento de Santa Maria: una pequeña ermita, considerada el primer templo cristiano de los Açores, y la estatua del navegante Cristóvão Colombo, en el centro de la povoação. Desde los Anjos se puede conectar con la GR 01 SMA – Gran Ruta de Santa Maria, rumbo a Vila do Porto.