Baixa das Castanhetas

La Baixa das Castanhetas se encuentra en São Miguel, a menos de 500 metros de tierra, frente a la zona de baño de Caloura. Se llega en barco, a unos 15 minutos de la marina de Vila Franca do Campo o a 30 minutos de la marina de Ponta Delgada. Las profundidades muy contrastadas, con una media de 16 metros y un máximo cercano a los 44, hacen que este sea un lugar que recibe bien a buceadores de diferentes niveles, a partir del nivel Open Water. La corriente suele ser moderada y el fondo dibuja un auténtico laberinto de grutas, túneles y desfiladeros todos conectados entre sí.

Alrededor de los 12 metros se abre una gruta amplia, con tres bocas grandes, donde es frecuente reunirse un cardumen de jureles (Pseudocaranx dentex) de buen tamaño. De allí parte un túnel largo y estrecho, habitado por decenas de meros de castañeta (Apogon imberbis) y por pequeños nudibranquios, que desemboca en la pared exterior de la bajía.

En la parte superior se forman verdaderas nubes de castañetas amarillas, el pez que da nombre al lugar, y se suceden otros pequeños túneles y grutas donde no es raro cruzarse con meros (Epinephelus marginatus) de gran tamaño. El relieve cae después a pique en una pared vertical, que se hunde más allá de los 45 metros. Pasan por aquí cardúmenes de pelágicos y, en verano, aparecen a veces mantas (Mobula tarapacana) rondando la bajía con calma. Entre el relieve y la vida marina, es un buceo que agrada tanto a quien busca buceo técnico como a quien le gusta la fotografía submarina.