Islote de Cabras – Isla Terceira

El Islote de Cabras está ubicado en la costa sur de la Isla Terceira, cerca de la parroquia de Feteira, municipio de Angra do Heroísmo, archipiélago de los Açores, y pertenece a la Zona de Protección Especial del Islote de Cabras, con una superficie de 29 hectáreas, donde se encuentran el Islote Pequeño y el Islote Grande, con 84 metros y 147 metros de altura, respectivamente.

Considerado el islote más grande de los Açores, las dos islas que componen el Islote de Cabras están aproximadamente a 15 minutos del Puerto de Angra do Heroísmo. La mejor época para visitar es en verano, con paseos en barco hasta el lugar, habiendo restricción en el número de visitantes.

En esta área es posible observar la variedad de especies de aves que han hecho de este lugar su hábitat, entre ellas el cagarro, el garajau-común, el garajau-rosado, la garza real y la gaviota, entre otras. Además de las aves, también se destacan pequeños cetáceos, como la toninha-brava y tortugas. Todos estos animales están protegidos por decreto regional.

Ilheu das Cabras, Porto Judeu
Fotografia de Luis Reis

Al visitar la Isla Terceira, incluye el Islote de Cabras en tu itinerario de viaje, un lugar de belleza peculiar que vale la pena visitar. Un consejo: desde la parroquia de Feteira se tiene una vista panorámica muy bonita para fotografías. ¡Aprovecha!

Historia del Islote de Cabras

El Islote de Cabras tuvo su origen a través de los restos volcánicos resultantes del contacto de la lava basáltica con el agua, fruto de la erupción del volcán surtseiano, formando así conos litorales volcánicos desmoronados por la erosión marina y por movimientos tectónicos, convirtiéndose hoy en íconos históricos de la Isla Terceira.

La formación de estos conos se debió al contacto del agua con la lava que se transforma instantáneamente en vapor y pulveriza el material basáltico de la erupción en finos fragmentos. En consecuencia, se observa el surgimiento de un material vítreo de color claro, originando así los tufos o rocas volcánicas.

Ilha da Terceira
Fotografia de andreia almeida

Un hecho interesante es que estas rocas se asemejan a la palagonita y ya han sido observadas entre los regolitos que forman parte de la superficie del planeta Marte, siendo por lo tanto una prueba de que hubo agua en abundancia en este planeta. En 1980, el sismo que sacudió el municipio de Angra do Heroísmo derribó una pequeña parte del islote pequeño, modificando su apariencia desde entonces.

Ilhéu das Cabras
Fotografia de Filipe Bem

Algunos historiadores relatan que durante la II Guerra Mundial un submarino alemán se refugió entre estos dos islotes contra los ataques americanos. Esto se debe a que hay una gran profundidad de las aguas entre los dos islotes, sirviendo como escondite.

Y el nombre Islote de Cabras surge del pasado, pues allí había cabras y ovejas pastando, pero sin mucho provecho, debido a la débil superficie del lugar, cuya vegetación rasteada no es endémica.

Visitar el Islote de Cabras – Atracciones

Una opción para los turistas es visitar el Islote de Cabras haciendo snorkeling y así nadar en el delicioso mar y conocer de cerca las varias especies de fauna marina que habitan allí y reciben protección especial.

Ilhéus das Cabras – Ilha Terceira
Fotografia de Ricardo Brum

También está la Gruta del Islote de Cabras, también conocida como Gruta de los Ratones, donde el buceo en la cueva es la principal atracción, siendo posible observar un gran número de especies marinas en su interior, como la Thalassoma pavo, popularmente conocida como pez-reina, y Taeniura grabata, que es el ratón grande, muy común en la época de verano.

La entrada de la gruta se encuentra a 15 metros de profundidad y lo más fantástico de este buceo hasta el interior de la gruta oscura es el espectáculo de los rayos de luz que penetran por la entrada de la gruta y que, con la ayuda de las sombras de los ratones presentes en el lugar, hacen que el ambiente sea fascinante.

Farol das Contendas
Fotografia de Filipe Bem

Y para los visitantes que no les gusta bucear o nadar, pueden conocer los islotes en un paseo en barco, entrar en la gruta y conocer toda esta formación volcánica histórica del Islote de Cabras. ¡Un paseo imperdible!