Pico da Praia

Die Wanderroute beginnt auf dem Weg der Ribeira da Praia und folgt der Südseite der Serra de Água de Pau. Da sie die Gemeinden Vila Franca do Campo und Lagoa verbindet, können Sie die Route je nach verfügbarer Zeit und Ihrer Fitness an verschiedene Wanderoptionen entlang der Strecke anpassen.

Der Name stammt von einer Erhebung mit 598 Metern Höhe, dem Pico da Praia. Sie entstand durch die Ansammlung von pomitischen Pyroklastiten, die vom Vulkan Fogo ausgeworfen wurden, und wurde später durch die Erosion der sie umgebenden Bäche geformt. Sie unterscheidet sich von anderen Erhebungen durch ihren Mantel aus Kryptomerien.

Neben einem kleinen Staudamm, der das Wasserkraftwerk Central Nova versorgt, können Sie einen 5 km langen Umweg (Hin- und Rückweg) über den PRC02SMI machen und der Levada bis zum Südufer des Lagoa do Fogo folgen, das als Naturschutzgebiet und Geotop des Geoparks Açores klassifiziert ist. Dies ist auch ein Wanderweg mit reichem hydrologischen Erbe: Unterwegs finden Sie die Wasser- und Leitungssysteme, die die öffentliche Wasserversorgung von Lagoa und Ponta Delgada sicherstellen, die Ribeiras das Três Voltas und dos Passarinhos sowie die Ruinen der alten Leinenfabrik des Pico da Praia, wo das Blatt der Neuseeländischen Flachslilie (Phormium tenax) in Fasern für Seile und grobe Stoffe verarbeitet wurde.

Die Landschaft ist deutlich agroforstwirtschaftlich geprägt, mit dem Kontrast zwischen dem Dunkelgrün der Waldflecken und dem Hellgrün der permanenten Weiden, die so typisch für die Azoren-Landschaft sind. In höheren Lagen zeigt die Vegetation natürliche Flora der Azoren, wie die Baumheide (Erica azorica), die Besenheide (Calluna vulgaris) oder die Azoren-Preiselbeere (Vaccinium cylindraceum). In den offeneren Lichtungen können Sie den Pico da Praia und einen weiten Panoramablick auf die Küste sehen, wobei der Ilhéu de Vila Franca do Campo im Meer hervorsticht – jener, den Gaspar Frutuoso als „die schönste kleine Insel, die es auf den Inseln gibt” beschrieb.

Da die Route der Mittelhöhe folgt und durch viel Waldgebiet führt, ist sie sowohl an nebligen Tagen als auch an heißen Tagen eine gute Wahl, wenn Sie im Schatten der Bäume aufsteigen. Es wird empfohlen, die Route gegen den Uhrzeigersinn zu gehen.