Passagem das Bestas

Diese kleine Rundwanderung verläuft vollständig innerhalb des Geotops und Schutzgebiets zur Ressourcenbewirtschaftung der Caldeira de Guilherme Moniz, einem vulkanischen Komplex mit einem Alter von etwa 23.000 Jahren, in dem die makaronesischen Heidevegetation und Torfmoore die Grundwasseraufladung speisen.

Man startet vom Parkplatz neben der Straße und folgt einem alten Lavafeld mit felsigem und unebenem Untergrund bis zu einer Gabelung, wo man den linken Weg nimmt. Hier sieht man die im Boden eingeritzten Spurrillen, die der Passagem das Bestas ihren Namen geben: Furchen, die in den Felsen von Tausenden von Ochsenkarren gegraben wurden, während der Jahrhunderte, in denen die Inselbewohner in die Caldeira hinaufstiegen, um Brennholz zu sammeln.

Diesen Furchen folgend, steigt man hinab zum Bett eines Wasserlaufs bis zu einem Rohr, das die Mini-Wasserkraftwerke von Angra speist. Der Weg führt weiter durch einen Wald aus Japanischen Zedern (Cryptomeria japonica), vorbei an einem Aussichtspunkt und über eine Weide. Bei dieser Überquerung erblickt man links die größte Caldeira der Azoren: zwischen der Serra da Ribeirinha und der Serra do Cume öffnet sich die Kollapskaldera des Vulkão dos Cinco Picos mit einem mittleren Durchmesser von etwa 7 km.

Von hier aus folgt man der Waldgrenze bis zum höchsten Punkt der Wanderung auf der Serra do Morião. Beim Abstieg führt der Weg durch einen üppigen Wald mit endemischer Vegetation wie das Azoren-Heidekraut (Erica azorica) und der Azoren-Wacholder (Juniperus brevifolia). Man findet zwei Aussichtspunkte vor, einen mit Blick auf Terra Brava und einen über das Innere der Caldeira de Guilherme Moniz, bevor man die Schlucht hinabsteigt, die früher Zugang zur Caldeira bot.

Danach kehrt man zu den Spurrillen zurück und biegt an der ursprünglichen Gabelung nach links ab zum Parkplatz, wo der Spaziergang endet.