Costa Sul

Die Costa Sul ist eine lineare Wanderstrecke, die Vila do Porto mit Praia Formosa in der Gemeinde Almagreira verbindet – derselbe Strand, der jedes Jahr die Maré de Agosto beherbergt, das älteste Musikfestival des Landes. Die Wanderung beginnt beim Forte de São Brás, einer militärischen Befestigung aus dem 17. Jahrhundert, die über der Bucht von Calhau da Roupa und dem Handelshafen der Insel thront.

Vom Fort führt ein Feldweg zur Ribeira de São Francisco, einem ausgezeichneten Beobachtungspunkt für Zugvögel, besonders im Herbst und Winter: Hier können Sie den Graureiher (Ardea cinerea), den Silberreiher (Egretta garzetta), das Blässhuhn (Fulica atra) und den Großen Brachvogel (Numenius arquata) beobachten. Weiter vorne finden Sie die Pedreira do Campo, ein Geotop, das als Naturdenkmal klassifiziert ist, wo Meeresversteinerungen ein Kapitel aus der geologischen Geschichte der Insel bewahren. Der Wanderweg führt dann durch die künstliche Grotte von Figueiral, eine ehemalige Ton- und Kalksteinabbauanlage für Dachziegel und Kalkherstellung – Materialien, die zum Bau der traditionellen Häuser von Santa Maria verwendet wurden.

Beim Aufstieg zum Touril gibt es noch mehr Fauna zu entdecken, vom Mäusebussard (Buteo buteo rothschildii) über die Felsentaube (Columba livia) bis zum Weidenzeisig (Regulus regulus sanctae-mariae); mit Glück können Sie auch auf Wildkaninchen (Oryctolagus cuniculus algirus) treffen. Folgen Sie der Markierung auf dem Feldweg und biegen Sie rechts in einen Wald ein, der zur Prainha hinabführt. Wenn das Meer aufgewühlt ist, nutzen Sie stattdessen den gekennzeichneten Alternativweg.

Von diesem Badestrand aus folgt die Route der Küstenlinie und erfordert erhöhte Aufmerksamkeit wegen des Schwindelerregers; in einem Abschnitt gibt es ein Stahlseil zur Unterstützung beim Übergang. Sie passieren die Ruinen des Forte de São João Baptista und kurz darauf eine Wegkreuzung, die zum Cardal über die GR 01 SMA, Grande Rota de Santa Maria, führt.

Der Wanderweg endet auf dem Parkplatz von Praia Formosa, dem einzigen Strand der Azoren mit gelblichem Kalksteinsand – ein wunderbarer Ort zum Ausruhen und Schwimmen im Atlantik. Von hier aus können Sie auch andere Bereiche der Insel über den PR 06 SMA, Areia Branca, erkunden.