Baixa dos Badejos

Vor der Ostküste von Santa Maria, etwa eine Meile vom Land entfernt und gegenüber von Vila da Maia, befindet sich die Baixa dos Badejos. Ihr oberer Teil bildet eine breite Plattform, die sich auf etwa 16 Meter Tiefe erstreckt und endet dann abrupt: Von dort aus fällt eine senkrechte Wand bis auf etwa 35 Meter ab.

Entlang dieser Felswand konzentriert sich das Interesse für Taucher. Zwischen großen Felsblöcken, Geröll und kleinen Sandflächen trifft man häufig auf mehrere Zackenbarsche (Mycteroperca fusca), die dem Ort seinen Namen geben, sowie auf Hundsfische (Pseudolepidaplois scrofa) und Meeräschen (Epinephelus marginatus).

Da es sich um eine exponierte Zone handelt, variieren die Strömungen zwischen moderat und stark. Dieser Faktor, kombiniert mit einer Tiefe von bis zu 35 Metern, macht dies zu einem Ort, der für erfahrene Taucher ab dem Niveau Advanced Open Water geeignet ist. Dafür bringt genau diese Strömung pelagische Fische in die Wassersäule, mit Schwärmen von Zahnmakrelen (Sphyraena viridensis) und Stachelmakrelen (Seriola rivoliana), die hier vorbeischwimmen.

Der Zugang erfolgt per Boot, mit etwa 40 Minuten Fahrtzeit vom Hafen von Vila do Porto. Mit der Felswandlandschaft und der Fauna, die diesen Ort durchzieht, ist es ein sehr beliebter Punkt für Unterwasserfotografie-Enthusiasten.