Auf dieser Seite können Sie etwas mehr über die Geschichte der Azoren – kurz zusammengefasst – lesen und lernen.
Da die Azoren an einem Ort der Welt liegen, an dem Geografie und Geschichte stark verschmelzen, verfügen sie über eine reiche Tradition der maritimen – vielleicht schon seit der Antike wichtigen – und auch der aeronautischen Unterstützung.
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Wenn wir die zentrale Lage der Inseln Flores und Corvo im Nordatlantik und ihre besondere Position im Verhältnis zum Firmament, die auch heute noch von denen bestätigt wird, die mit alten Instrumenten navigieren, nicht kennen würden, wäre es seltsam festzustellen, dass die einzigen beiden vorportugiesischen Erwähnungen der Azoren beide sich auf die Insel Corvo beziehen und möglicherweise phönizisch sind.
Die besonderen atmosphärischen Bedingungen in der Region des Archipels, wo der Antizyklon das Wetter für Europa und Nordafrika bestimmt, erschwerten jahrhundertelang ihre Entdeckung und Wiederauffindung, bis die Seewege stabilisiert waren.
Die Entdeckung – Geschichte der Azoren
Aus den uns überlieferten Dokumenten der Geschichte der Azoren geht hervor, dass Santa Maria die erste Insel ist, deren Entdeckung offiziell bekannt gegeben wurde: 1427, ein Jahr, das auf der berühmten mallorquinischen Karte von Gabriel Valsequa angegeben ist.
Prinz Heinrich begann jedoch erst 1439 mit der Besiedlung der Insel. Flores und Corvo, die erst 1452 oder kurz zuvor von den Piloten Diogo de Teive und Pedro Vazquez gesichtet wurden und noch lange als “Anderes Archipel” bezeichnet worden wären, vervollständigten die Kenntnis der Azoren, 25 Jahre oder etwa eine Generation nach Santa Maria.
Geschützt durch den Nebel, der die Inseln umgab, mussten die Adler mit rundem Flügel (Buteo buteo rotschildi), endemische Raubvögel, die den atlantischen Horizont bewachten, nicht lange auf die Ankunft der Pioniere der Besiedlung warten.
Die ersten Kolonisten, denen es an ornithologischen Handbüchern mangelte, tauften diese noch nie gesehenen Vögel auf den Namen Açores (Habichte). Ihr eleganter Flug zwischen Wolken und vulkanischen Kegeln ließ keinen Zweifel an ihrer ursprünglichen Herrschaft und die Bezeichnung, die sich unter anderen durchsetzte, war tatsächlich die der Inseln der Habichte (Ilhas dos Açores).
Die Hochzeit der Prinzessin D. Isabel mit Philipp dem Guten, Herr von Flandern, einer Region, die damals an der Spitze des europäischen proto-industriellen Wissens und der Technologie stand, begünstigte die Besiedlung des Archipels erheblich.
Der Intellekt der jungen portugiesischen Dame aus Flandern brachte eine Welle von abenteuerlustigen Adligen und qualifizierten flämischen Handwerkern auf die Inseln, um die technische Leitung und die sofortige wirtschaftliche Machbarkeit der Besiedlung zu gewährleisten.
Portugal würde den politisch-administrativen Apparat und auch die notwendige Arbeitskraft aus den ländlichen Gebieten des Landesinneren sicherstellen. Von Anfang an erwies sich das Joint Venture mit den Flamen für die Schatzmeister des Königreichs als vorteilhaft, da sie den Anbau und Export von Pastel und anderen natürlichen Farbstoffen zur rentabelsten Aktivität des Archipels machten, eine ausgezeichnete Visitenkarte auf den wichtigsten europäischen Märkten, vom Mittelmeer bis zur Nordsee.
Für die schwierige Kolonisierung von Inseln, die im westlichen Ozean verloren waren, wusste Portugal auch andere erfahrene Ausländer zu gewinnen. Wie James Guill schreibt, gab es vor der offiziellen Entdeckung “…keine Azoreaner. Aber es gab 2000 portugiesische, spanische, italienische, englische, flämische, schottische, deutsche, jüdische und maurische Familien, deren Mitglieder freiwillig oder deportiert auf den Archipel gereist waren, um die Wurzeln eines Inselvolkes zu werden, das später stolz sein würde, sich Azoreaner zu nennen…”.
Der Kosmopolitismus der Besiedlung tat jedoch der unbestreitbaren Vorherrschaft der lusitanischen Kultur auf den Inseln keinen Abbruch, mit der absoluten Dominanz der architektonischen, religiösen, sozialen und gastronomischen Werte verschiedener Regionen Portugals, von der Algarve bis Minho, der Wiege von Kontingenten zukünftiger Azoreaner.
Nach den sensationellen geografischen Entdeckungen des 14. bis 16. Jahrhunderts wurden die transkontinentalen Seewege mit den Ländern der Iberischen Halbinsel, des Mittelmeers und Nordeuropas eingerichtet.
Die Azoren wurden aufgrund der atlantischen Passatwinde zum meistbesuchten Archipel, um Erfrischungen aufzufüllen, die Sterne neu zu lesen und den Kurs zu korrigieren. Sie waren der Treffpunkt aller Rückrouten, die Achse der Kommunikation zwischen drei neuen Kontinenten und dem vierten, der sie “entdeckt” hatte, jenem Europa, das im Lichte der Entdeckungen aus dem dunklen Mittelalter hervorging, um in der Renaissance zu erblühen.
Die Gewässer der Azoren – Geschichte der Azoren
In der Geschichte der Azoren waren die Gewässer der Azoren drei Jahrhunderte lang der Dreh- und Angelpunkt der atlantischen Seefahrt, von der “Wiederentdeckung” der Kanarischen Inseln (Lanzarotto Malocello, 1336?) und den Reisen im Auftrag von Afonso IV., dem Afrikaner (Afrika, Anfang des 14. Jahrhunderts), die zur Volta da Guiné und zum Sklavenhandel führten, über das Gold und die Edelsteine der Carrera de las Indias (Karibik, Mittel- und Lateinamerika – Kolumbus und Kastilien, 1492); von den Drogen und Gewürzen der Carreira da Índia (Asien, Vasco da Gama, 1498) bis zur offiziellen Anerkennung Brasiliens (Südamerika, Pedro Álvares Cabral, 1500).
Neben dem kosmopolitischen Charakter der Besiedlung, mit ihren genetischen Alchemien, die sich von Insel zu Insel unterscheiden, wurde der Hafen von Angra auf der Insel Terceira vom 15. bis zum 18. Jahrhundert zum wichtigsten Stützpunkt für die transkontinentale europäische Seefahrt, zu einer wahren Kreuzung der Zivilisationen.
Mit einer Wirtschaft, die sich anfangs auf den Export von Pastel und Weizen konzentrierte, begann Terceira bereits in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts seine neue, wichtige Rolle zu spielen, als Männer wie Lucas de Cacena und Ferdinand van Olmen Segelabenteuer im Westen wagten, noch bevor Christoph Kolumbus erfolgreich war.
Im 16. Jahrhundert bleibt Angra ein Ausgangspunkt für kühne Expeditionen nach Westen (Brüder Corte Real, João Fernandes Lavrador…) und wird zu einem obligatorischen Zwischenstopp für die Schiffe, die die Reichtümer Amerikas bringen, zu denen sich die Galeonen aus Indien gesellen.
In dieser Zeit ist Terceira ein Umschlagplatz für Gold, Silber, Diamanten und Gewürze, die die Europäer dort oft zum ersten Mal sahen, was die Gier französischer, englischer und flämischer Korsaren weckte und dazu führte, dass seine Küsten jahrhundertelang ständigen Angriffen ausgesetzt waren.
Im Jahr 1583 gelang es spanischen Truppen unter dem Kommando von D. Álvaro de Bazan, die Insel nach heftigen Kämpfen zu beherrschen. Bis 1640, dem Jahr der Restauration, die die philippinische Herrschaft in Portugal und auf den Inseln beendete, war Terceira ein regelmäßiger Zwischenstopp für spanische Galeonen, die die fabelhaften Reichtümer aus Peru und Mexiko brachten.
Die Spanier, die die Bevölkerung der verschiedenen Inseln für den Bau öffentlicher Werke (gepflasterte Fußwege, Brücken usw.) rekrutierten, wurden mit der Restauration vertrieben und das Leben kehrte zur Normalität zurück, wobei die Insel bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts ihre Position als wirtschaftliches, administratives und religiöses Zentrum der Azoren behielt.
Die liberalen Kriege führten dazu, dass Terceira erneut eine wichtige Rolle in der Geschichte Portugals spielte. Als Anhänger der liberalen Partei seit 1820 und nach verschiedenen Wirren entwickelte sich Terceira zur Hauptbasis der Liberalen, als 1828 die Absolutisten besiegt wurden.
Vor Vila da Praia fand 1829 eine heftige Seeschlacht statt, in der die miguelistischen Kräfte besiegt wurden, gefolgt von der Einsetzung der Regentschaft auf der Insel und der anschließenden Eroberung der restlichen Inseln des Archipels für die liberale Sache. Von Terceira aus brach 1832 die Flotte und die Armee auf, die nach der Landung in Mindelo die portugiesische Verfassungsurkunde verkündete.
Walfang-Epos – Geschichte der Azoren
Eine kleine Reise durch die Geschichte des Walfangs zeigt uns, dass Flores die erste Küstenfangstation der Azoren war, die um 1856-57 entstand. Die beiden Vorläuferboote, die von José Constantino da Silveira e Almeida in den USA bestellt wurden, waren die ersten 4 Jahre in Fajã Grande stationiert und fingen 1860 den ersten Wal von Flores: 80 Fässer Tran, im Wert von 2.500-3000 Scheffel Mais, die begeistert auf Faial verkauft wurden.
Im Dezember 1864 gab es auf der Insel bereits drei Walfangstationen, und die Bewohner von Flores waren auch die Initiatoren der neuen “Modalität” der Fischerei auf Faial seit 1860, von wo aus die Jagd auf Säugetiere auf die anderen Inseln übergriff.
Die Pionierarbeit der Küstenfangstationen von Flores bei der Waljagd im Archipel ist als die “amerikanische Phase” bekannt, eine Vorläufer- und Abenteuerphase; erst ein halbes Jahrhundert später sollte sich die technischere und rentablere “Schule” des Walfangs der Menschen von Pico und Faial – vor allem – und anderer Inseln etablieren.
In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurden die Walfangschiffe der britischen Kolonie in Nordamerika, die begannen, die Azoren anzulaufen, zum Hauptmittel der Auswanderung von den Inseln. So änderte sich ihre Route: von Brasilien, dem ältesten Ziel der azoreanischen Diaspora, nach Ostamerika, dem Ziel der zweijährlichen Jagdkampagnen rund um die Welt, auf dem Rückweg zu den Walfanghäfen von New Bedford und Nantucket, die jedem Azoreaner bekannt waren und den Seemann der Inseln in den Mittelpunkt dieses Epos rückten, das durch Melvilles Moby Dick illustriert und symbolisiert wird.
Vom Bundesstaat Massachusetts breitete sich die azoreanische Auswanderung bis zur Westküste Amerikas und nach Kanada aus, in den Wilden Westen des Goldrausches und andere Grenzgebiete: von den Bermudas bis Hawaii, von Afrika bis Indien, von Malakka bis Macau und von Indonesien bis Australien und Neuseeland. Diese extreme Verbundenheit mit der Natur, die Entdecker- und Pioniermentalität der Nachkommen der Leute von Prinz Heinrich dem Seefahrer, ihr ausgeprägter Anpassungsgeist, verkörpern die Quintessenz des azoreanischen Volkes.
Der Höhepunkt der Waljagd auf den Azoren begann sich Ende der 1930er Jahre abzuzeichnen. Damals wurden bereits auf fast allen Inseln Kanus gebaut, und während Europa brannte, begleitete die schwierige Investition in den Bau geeigneter Walfangfabriken den außergewöhnlichen internationalen Anstieg des Ölpreises, der sich am Ende des Zweiten Weltkriegs ereignete.
Das Walfang-Epos endete endgültig in den 1980er Jahren mit internationalen Moratorien. Der letzte Pottwal im Westlichen Archipel wurde 1981 mit dem Harpunieren erlegt, während auf der Insel Pico der Walfang bis 1987, wenn auch veraltet, fortgesetzt wurde. Heute hat sich die Jagd auf Wale zur Bootsregatta und zum Walbeobachtungstourismus gewandelt.
Landwirtschaft und Industrie – Geschichte der Azoren
In den Wintermonaten und manchmal auch im Sommer, wenn das Meer um die Fajãs herum bedrohlich tost, hat die Landwirtschaft auf den guten Küstenböden harte Tage: das liegt am salzigen Sprühnebel.
Im azoreanischen “Mato” oder “Sertão” begann das Rinderwesen die Emanzipation von der traditionellen Schafzucht zu diktieren; die “Ankunft der Kuh” würde jedoch zur allmählichen Lähmung der Webstühle führen, seit Ende des 19. Jahrhunderts Rückkehrer aus Nordamerika die ersten Butterfässer und Zentrifugen auf die Azoren brachten und auf den Inseln den Keimling der Milchindustrie einpflanzten.
Diese trat an die Stelle der hausgemachten Butterherstellung, die auf der Insel São Jorge am weitesten entwickelt war, wo bereits Käse nach französischen und englischen Techniken hergestellt wurde. Die Fortschritte in der Milchproduktion und die Zunahme der Weideflächen führten ihrerseits zur Entstehung eines ernsten Ungleichgewichts bei den Getreidekulturen, das in den 1930er Jahren mehrere Inseln in Not brachte, obwohl sie in den Jahrhunderten XVI, XVII und XVIII stets reichlich Weizen exportierten.
Unter vielen anderen waren die beiden Produkte der fruchtbaren azoreanischen Böden, die den Namen des Archipels am weitesten trugen, zweifellos der Wein und die Orange. Von letzterer, die noch in Hülle und Fülle vorhanden ist, kann man von einem wahren “Zyklus” ihrer Produktion und ihres Exports sprechen, der vor allem von der Insel São Miguel ausging und nach England gerichtet war, mit einem Höhepunkt im 19. Jahrhundert und heute abgeschlossen.
Die nach England exportierte Orange brachte São Miguel seit dem Ende des 18. Jahrhunderts großen Wohlstand. Eine Krankheit vernichtete die Orangenplantagen ab 1860, doch bald führte die lokale Initiative neue Kulturen ein – Tabak, Tee, Neuseeländischer Flachs, Chicorée, Zuckerrüben und Ananas, die das wirtschaftliche Überleben sicherten und zu denen verschiedene Industrien, die Zunahme der Fischerei und Viehzucht hinzukamen.
Der Wein weckt auf den Azoren wieder Interesse. Alte und kostbare Flaschen Verdelho von Pico wurden im Vereinigten Königreich und sogar im Keller der Zaren Russlands gefunden, und die Inseln Pico, Terceira, Graciosa und São Jorge sind diejenigen, auf denen die alte Kunst der Weinherstellung am lebendigsten geblieben ist.
Auswanderung – Geschichte der Azoren
Die derzeit auf eine Million geschätzte ausgewanderte Bevölkerung, bestehend aus erster, zweiter und dritter Generation, entspricht dem Vierfachen der Einwohner der Inseln.
Daher wird die “Neue Welt” oft als die “zehnte Insel” bezeichnet. In jüngerer Zeit haben die langen Wege der Auswanderung eine umgekehrte Richtung eingeschlagen, und die Menschen kehren seit dem letzten Viertel des 20. Jahrhunderts in die Autonome Region der Portugiesischen Republik zurück.
Die große Mehrheit kehrt in ihre Heimat zurück, um ihre wohlverdienten Ruhestandsjahre zu genießen. Finanziell abgesichert spüren die “Rückkehrer” die Nostalgie nach der azoreanischen Lebensweise und ihren Traditionen; eine Lebensweise, die auch von Menschen anderer Nationalitäten geschätzt wird, die zu einem leichten Anstieg der nicht-portugiesischen Bevölkerung auf dem Archipel beigetragen haben.
Beide Gruppen, die ehemaligen Auswanderer und die Ausländer, suchen nach einem Lebensstil und Attraktionen, die sich von denen unterscheiden, die sie in den sogenannten entwickelten Ländern finden können.
Aktuelles – Geschichte der Azoren
Die Autonome Region der Azoren befindet sich an der idealen Kreuzung von Natur – noch ursprünglich – und Technologie, die gerade implementiert wird. Tatsächlich sind die Azoren, geschützt durch ihre geografische Isolation, direkt von der alten Agrargesellschaft in die erste Reihe der neuen postindustriellen Moderne gesprungen.
Landtourismus, Ökotourismus und Agrotourismus, Tourismusformen im Einklang mit der Natur, befürworten eine Revolution des ländlichen Raums, die nicht nur möglich, sondern auch wirtschaftlich rentabel ist, eine ausgezeichnete Gelegenheit für jeden Bewohner, Doktor oder Landwirt der ozeanischen Inseln.
Das Volk der Azoren freut sich heute sehr, Menschen aus verschiedenen Kulturen bei sich zu Hause zu empfangen, die ihm viel über den Rest der Welt lehren und Neugier befriedigen können.
Der Besucher des 21. Jahrhunderts, der auch viel von unserer besonderen atlantischen Erfahrung lernen kann, sieht in den Azoren eine unglaubliche Zone der Freiheit, die gesucht wird, um dem “Mäusekrieg” der Städte zu entfliehen, die reine Luft zu riechen und zu Fuß am Rande des Ozeans, der Seen, Wasserfälle und vulkanischen Gipfel entlangzugehen, gesprenkelt mit immer noch vegetarischen Kühen und virenfreien Vögeln, oder um in die Tiefen des Meeres einzutauchen, getarnt als kleiner Fisch, Delfin oder Pottwal.
Die auf dieser Seite gezeigten Bilder stammen aus dem Bildarchiv der Geschichte der Azoren auf Tumblr.
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